(extrait du livre de Maître Wang Yen-nien, traduit en français par Sabine Metzlé)
Zhang Qinlin naquit en 1887 dans le comté de Xingtai dans le Hebei. Ses parents, de pauvre condition, moururent dès son plus jeune âge.
Son attrait pour les arts martiaux le conduisit, à l'âge de 14 ans à s'engager comme jardinier chez Yang Jianhou. Là, à chaque moment libre, il en profitait pour étudier les techniques du Taiji quan avec Yang Chengfu, le fils de Yang Jianhou. Parfois, tous les élèves se mesuraient entre eux et, lui-même, tira grand profit à observer et à se frotter à ses condisciples, ce qui lui permit de faire de rapides progrès dans l'art de la boxe. (La classe se composait de Tian Zhaolin, Yang Zhaopeng, Wo Zhenhai, Dong Yingjie, Chu Guiting, Chen Weiming, etc.)
Plus tard, un ami, étudiant de l'Ecole Li, l'introduisit auprès du taoïste Zuo Yifeng, de la secte "La Perle d'Or" (Jing dan pai). Il étudia le Neigong et la technique de rejet et d'absorption (tuna) des taoïstes. De lui-même, il combina ces exercices respiratoires avec la pratique du Taiji quan ce qui eut pour effet d'affiner davantage sa technique. Le nom taoïste "Le Sans Peur" lui fut donné par Zuo Yifeng.
